billede: NASA

Hvert år ser emnet for den døde zone i Mexicogolfen ud til at dukke op på TreeHugger - senest i en rapport, der forbinder udvidet majsproduktion med den stigende størrelse af zonen. Ny forskning viser, at det ikke kun i Golfen, at døde havzoner udvides, men over hele verden.

Døde zoner er fordoblet hvert 10. år siden 1960'erne
Ifølge undersøgelsen er antallet af havdøde zoner - områder, der periodisk eller permanent sultet af ilt - fordoblet hvert 10. år siden 1960'erne, med områder langs kyster stigende i størrelse og intensitet. I øjeblikket er der omkring 400 kystområder, med et kombineret område større end størrelsen på Oregon, med så dårlig vandkvalitet, med så lidt ilt, at kun mikrober kan overleve i det. Fisk og krebsdyr skal flygte fra området eller dø.

Kort, der viser delvis antal aktuelle marine døde zoner: Dr. Robert Diaz / NASA

Gødning af gødning, kloak forværrer problemet
Årsagen til stigningen? Den forudsigelige skyldige i menneskelig aktivitet.

New York Times beskriver, hvad der sker:

Kvælstof fra afvanding og spildevand i landbruget stimulerer væksten af ​​fotosyntetisk plankton på overfladen af ​​kystfarvande. Når organismerne henfalder og synker ned i bunden, nedbrydes de af mikrober, der bruger store mængder opløst ilt. De fleste dyr, der lever i bunden af ​​kysthavet, kan ikke overleve, når iltniveauer falder.

billede: US DEP

Stop afstrømningen og de døde zoner kunne komme sig
Og trin, der kan udføres, løser problemet:

Robert W. Howarth, professor i økologi og miljøbiologi ved Cornell, sagde, at der findes metoder til at reducere kvælstofrig afstrømning, herunder at plante vinter rug eller vinterhvede i kornmarker i lavsæsonen, så forårsregnen ikke får kemikalierne til at udvaskning i vandveje.

[TH note: Du kan også reducere den anvendte gødningsmængde ...]

Ikke desto mindre er de fleste eksperter enige om, at ændringerne, der er nødvendige for at vende udviklingen, er dramatiske. For eksempel vurderer forskere, at en nedskæring af Mexicogolfen i den døde zone med en tredjedel ville kræve et 45 procent fald i kvælstofrige afstrømning fra Mississippi-flodens skille, der strækker sig ind i afgrøderne i den øverste midtvest.

Vil du vide mere? NASA har en temmelig god oversigt over spørgsmålet om havdøde zoner.

via :: The New York Times
Marine døde zoner
Corn Ethanol Worsens Mexicanske Golf 'Dead Zone'
"Døde zoner" bliver hyppigere langs Oregon-kysten
TreeHugger Radion: Super sugende riffene, The Great Dead Zone og blive personlig med hvalrossen