Kun fundet i 1, 1% af deres historiske rækkevidde

Ifølge en ny undersøgelse udgør løver i Afrika nu mindre end 35.000 individer og besætter kun 25% af deres historiske rækkevidde. Situationen er "mest kritisk" i Vestafrika, fordi løbefolkningerne der er geografisk isoleret fra andre, så meget, at arten betragtes som regionalt truet.

Den vestafrikanske løve er nu væk fra omkring 99% af sin historiske rækkevidde, hvor kun ca. 400 individer er tilbage, og 88% af dem ( 350) er i en enkelt befolkning. Dette er et "katastrofalt sammenbrud", ifølge forfatteren af ​​undersøgelsen, der er offentliggjort i Open Access-tidsskriftet PLOS One. Før denne undersøgelse troede man, at løver stadig lever i 21 forskellige beskyttede områder i Vestafrika. Nu ved vi, at de forbliver i kun 4 af dem ..

PLoS / via

"Vores resultater kom som et fuldstændigt chok; alle undtagen et par af de områder, vi undersøgte, var dybest set papirparker, der hverken havde administrationsbudgetter eller patruljepersonale og havde mistet alle deres løver og andre ikoniske store pattedyr, " Philipp Henschel, medforfatter om rapporten, fortalte BBCs Sivaramakrishnan Parameswaran.

Forskerne opdagede, at vestafrikanske løver nu overlever i kun fem lande; Senegal, Nigeria og en enkelt grænseoverskridende befolkning på de fælles grænser mellem Benin, Niger og Burkina-Faso.

Disse løver har en unik genetisk sekvens, der ikke findes i andre løver, herunder i zoologiske haver eller fangenskab. Hvis de går tabt, vil en unik lokalt tilpasset befolkning uddøde, siger forskere.

Store plantager til bomuld og fødevareafgrøder har bidraget væsentligt til løvenes tilbagegang i det sidste årti, viste undersøgelsen. (kilde)

Denne vigtige forskning blev finansieret af Panthera, en non-profit, og blev udført i 17 lande over mere end seks år. Kudos til det store arbejde! Lad os håbe, at folk vågner op, og at vi kan redde den vestafrikanske løve.

Wikimedia / CC BY-SA 3.0

Mens dette er deprimerende, er her noget, der bringer dit humør tilbage:

Mere om backstory for denne video her.

Via PLOS One, BBC, SciAm

Se også: Dræbe løver for at beskytte dem? Giver det mening?